Cendra presenta la fi del món, una novel·la postapocalíptica on una plaga d'origen desconegut ha destruït la civilització tal com era. Els personatges es refereixen a aquesta catàstrofe com el «mal», però cap no arriba a identificar-ne les causes o l'efecte real que va produir en el món.
La devastació és profunda i ha deixat el món en un estat primitiu, on la gent lluita per sobreviure a la manca d'aliments i a la desconnexió humana. Els llaços familiars i d'amistat han deixat d'existir, substituïts per relacions d'interès: cada persona serveix per a un fi. L'amor i l'odi són part del passat, igual que els objectes ornamentals i les institucions.