Ciudad de Syai, China, en tiempos de la Gran Revolución...
... Una revolución es un acto de violencia, mediante el cual lo nuevo derroca a lo viejo, el oprimido se libra del opresor y los hombres se convierten en iguales ante sus semejantes...
Con estos pensamientos creció Iloh, joven campesino apasionado marcado por una profecía que le llevará a convertirse en el líder de la revolución.
...Te convertirás en un gran hombre, un príncipe o un consejero. Tienes ambición y paciencia. Sabes mantener a la gente en la palma de tu mano. Pero tendrás un corazón de piedra y ordenarás cien mil muertes que no significarán nada para ti si ése es el precio a pagar por un objetivo apreciado.
Tendrás muchas mujeres, pero sólo amarás de verdad a una, y ésta será un pájaro cantor, una chica cuyo espíritu es libre y a la que nunca podrás tener de verdad...
Pero los destinos cambian por cosas pequeñas, y en la vida de Iloh se cruza Amais.
Amais pertenece a dos culturas distintas, educada en las costumbres y tradiciones antiguas chinas, su existencia transcurre en un mundo de cambio, un mundo que quiere acabar con todo lo antiguo, un mundo que está en guerra. Su vida se verá partida entre su familia y el amor al hombre que quiere destruir todo aquello en lo que cree.